Taste Algarve - um turismo de experiências

Partir à descoberta do Algarve observando o estilo de vida próprio dos locais e aprendendo a cozinhar os sabores do património gastronómico da região é a proposta que a Mariana Ramos Mesquita e a Sofia Teles decidiram fazer ao criar os programas da Taste Algarve.

Apaixonadas por gastronomia e tradições, as mentoras da Taste Algarve tornaram-se guias para turistas que procuram experiências diferentes e conduzem-nos pelos mercados e pelos produtores locais junto dos quais adquirem os ingredientes com que desenvolverão as sessões de culinária. 

Quisemos saber um pouco mais sobre estas novas propostas de turismo de experiências e partilhamos hoje convosco o que nos contaram as responsáveis da Taste Algarve.

O que vos levou a criar a Taste Algarve?  

Partilhando uma paixão pela comida e cultura e estando ambas a trabalhar diretamente com turistas há alguns anos,  fomo-nos apercebendo que os nossos clientes procuravam saber um pouco mais sobre o Algarve e tinham dificuldade em encontrar uma oferta organizada. Muitos têm uma grande curiosidade acerca das tradições dos locais que visitam e o Algarve tem um património muito rico, combinando a serra e o mar com a herança mourisca e experiências autênticas que ainda permanecem acessíveis.

Para quem não vos conhece, como explicariam o que (ou quem) são?

A Taste Algarve pretende desta forma ajudar a preservar as tradições gastronómicas e produtos locais da região, proporcionando aos turistas experiências um pouco diferentes do habitual. 

Apresentamos programas e experiências únicas que vão muito além de ensinar as pessoas a cozinhar, oferecemos aos visitantes um olhar próprio, mostramos o nosso estilo de vida e a identidade desta região e também de Portugal.

Que balanço fazem da atividade da empresa desde a sua criação? 

Este projeto acaba por ser um pouco de nós pois é a partir do nosso esforço e persistência que tem avançado e é graças à nossa dedicação pessoal e à confiança que os nossos parceiros têm depositado em nós, que o temos visto a crescer cada dia.

A curto prazo pretendemos apresentar a Taste Algarve a algumas entidades, procurando algum apoio para dinamizar as nossas atividades e conseguir desenvolver um projeto mais ambicioso, chegando a mais pessoas (tanto clientes como parceiros locais), representando mais produtos, apresentando eventualmente o projeto fora de Portugal, nomeadamente em feiras internacionais, em que gostaríamos de participar.

Como é que dão a «provar» o Algarve aos visitantes? 

A Taste Algarve criou uma série de programas flexíveis, personalizados ao gosto de cada visitante, como os workshops de culinária. Acompanhamos os clientes a um mercado local para obter os mais frescos e genuínos ingredientes para preparar uma deliciosa refeição, repleta de sabores autênticos do Algarve.

O programa mais pessoal é o Taste at Home, onde vamos a casa dos clientes para preparar juntos uma deliciosa refeição para a sua família e amigos.  

Especiais são os programas, de 3 a 7 dias, que incluem sessões de culinária, visitas a mercados e produtores de mel, queijo, flor de sal e medronho, provas de vinho e azeite e ainda visitas a salinas ou adegas.  Até mesmo piqueniques estão disponíveis, garantindo que os sabores do Algarve chegam a qualquer lugar, por mais inóspito que seja. 

Quais os principais sabores regionais que os turistas devem ter à mesa e quais os que devem ter sempre à mão (para uma dentada de impulso)?

 Quem visita o Algarve não pode fazê-lo sem provar os nossos peixes e mariscos, e na versão "levar para casa", as conservas são indispensáveis, quer na versão enlatados quer na seca e salga, onde referimos a Muxama. Se falamos de sal, não podemos deixar de referir a flor de sal.

Temos também excelentes produtos hortofrutícolas que nos deixam cheias de orgulho. Indispensável é beber um sumo de laranja, provar produtos com alfarroba e levar para casa alguns frutos secos, como por exemplo, figos, amêndoas ou até alcagoitas!

Não podemos deixar de referir o trabalho empenhado que os produtores de vinho estão a fazer e que são a prova de que o Algarve também é uma região vitivinícola de excelência. Único é o nosso medronho, também já uma referência e uma das escolhas de produtos a levar para casa!

E para terminar, um doce final! A doçaria algarvia é amplamente conhecida e utiliza muitos dos produtos característicos desta região. Quem na visita não pode deixar de ficar impressionado com o detalhe e dedicação com que são feitos os muitos diferentes tipos de bolinhos. A não perder!

Depois de tantas sugestões o difícil mesmo vai ser arranjar espaço na mala…

Nota: Créditos fotográficos - Taste Algarve

Bilhete-postal: praia da Luz

Hoje ligamos a máquina do tempo, voltamos 40 anos atrás e olhamos para a praia da Luz, em Lagos.

Este postal ilustrado foi utilizado em 1971 por Lúcia Almeida que o enviou à Maria Luisa Macieira expressando o seu agradecimento por um favor recebido.

O tempo passou mas a praia da Luz manteve intacta a sua beleza. Não vos parece?

Concertos num quarto de hotel

O Quarto # 101 está de volta para dar música aos apreciadores de concertos intimistas em formato inovador: uma banda toca no quarto número 101 do Hotel Faro perante um público restrito de fãs (os que no fundo cabem no espaço). No próximo sábado, dia 23, será a vez do grupo Bad Luck and Trouble mostrar os seus temas em registo acústico, que é como quem diz fazer soar voz e instrumentos quase ao nosso ouvido.

O concerto começa às 18h00 e está limitado a 20 pessoas, que apenas poderão entrar com a apresentação de convite. E vocês podem ser algumas delas. Sabem como? Basta dirigirem-se à receção do Hotel Faro até ao final do dia 21 e deixarem o vosso nome na guest list. Se forem as três pessoas mais rápidas a fazê-lo, têm entrada garantida neste espetáculo de escala minimal.

Para quem não os conhece, os Bad Luck and Trouble são uma banda de Faro de sonoridade blues composta por duas guitarras (Alexandre Viegas e João Godinho) e voz (Cathy Santos). E para quem não conhece o Quarto # 21, este é um projeto musical desenvolvido pelo Hotel Faro, pela produtora Blind Note e pela associação ArQuente com o intuito de revelar grupos algarvios através de um contacto próximo e num local aconchegado: um quarto de hotel em cuja porta ficaria bem o aviso «Não Incomodar» depois de o concerto começar.

Mais informações:

Blind Note – info@blindnote.pt | 919 192 090

Hotel Faro – andre.oliveira@hotelfaro.pt | 969 523 607

Banda Bad Luck and Trouble – badluckt.band@gmail.com | 919 754 383  

Associação ArQuente – 925 699 951    

Rota europeia dos Descobrimentos

Já ouviram falar do Descubriter, a rota dos Descobrimentos que une o Algarve e a Andaluzia em torno da epopeia marítima que envolveu as duas regiões entre os séculos XV e XVII? O projeto foi apresentado no último dia 15 em Sagres a bordo da nau Victoria, uma réplica à escala natural do barco que completou a primeira viagem de circum-navegação (organizada por Fernão de Magalhães), sob o comando de Juan Elcano.

Vê a seguinte reportagem da TVI e sabe mais sobre esta rota que quer promover a cultura, a história e o património das navegações do território luso-espanhol de onde partiram as primeiras expedições marítimas do mundo.

São Valentim no Algarve: últimas sugestões

Porque há quem deixe tudo para a última hora, ou porque há indecisos ou mesmo quem ainda não tenha tido tempo para programar a noite de hoje, deixamos-vos as últimas sugestões para desfrutarem momentos apaixonantes e de ternura naquela que é a região mais romântica do país: o Algarve!

Posto isto, se procuram um cenário empolgante, uma escapadela relaxante ou uma infusão de golfe e romance, o Hotel Dona Filipa, em Vale do Lobo, tem tudo preparado para vos dar as boas-vindas nas suas luxuosas suites e para vos entregar uma seleção de momentos que nunca irão esquecer.

O pacote inclui:

- Acomodação na suite escolhida;

- Pequeno-almoço continental diário para dois, servido no quarto, ou pequeno-almoço para dois, buffet, servido no restaurante;

- Garrafa de champanhe e morangos no quarto à chegada;

- Massagem para dois;

- Jantar romântico.

Este pacote está disponível para um mínimo de duas noites de estadia. Para informação sobre valores, entrem aqui.

Já o Hotel Holiday Inn Algarve, em Armação de Pêra, preparou um pacote para que os enamorados possam viver um fim de semana encantador, de 15 a 17 de fevereiro, por 85€/pessoa, em quarto duplo. Inclui:

- Duas noites em regime de quarto duplo e pequeno-almoço buffet;

- Jantar buffet romântico com vinho da casa no sábado;

- Almoço buffet no domingo.

Se optarem apenas por um jantar de São Valentim, o restaurante A Casa do Avô, na Guia – Albufeira, preparou uma ementa recheada de mimos, ternura e carinho, por 22,50 € por pessoa, que aqui deixamos para vos abrir o apetite:

Acepipes Quentes:

Cogumelos Salteados com Alho e Coentros

Moelas Estufadas de Piri-Piri

Sopa de Corvina com Camarão e Amêijoas

Acepipes Frios:

Santolas Recheadas, Sapateiras Recheadas, Camarão Cozido, Navalheiras Cozidas, Mexilhões à Pescador, Salada de Ovas de Peixe, Carpaccio de Polvo com Vinagrete de pimentos, Carapaus Alimados, Filetes de Biqueirão de Vinagrete, Lombos de Cavala Alimados, Enchidos de Porco de Monchique Laminados, Empadas de Galinha, Chamuças, Mini Pastéis de Bacalhau, Salada de Cenoura à Algarvia, Salada de Pimentos de Vinagrete, Tábua de Queijos com Geleia de Figo, Nozes, Avelãs e Amêndoas, Salada de Tomate com Requeijão e Oregãos, Azeitonas Britadas, Espargos Silvestres com Presunto, Pickles, Tibornas de Atum com Queijo de Cabra, Ovos Verdes

Prato Quente:

Rosbife Vitela Mirandesa

Puré de Batata e Alheira

Vara de Legumes Braseados

Sobremesas:

Tulipa Mousse Chocolate com

Figos Pingo Mel

No Dia de S. Valentim, não faltam razões para ser romântico

Em contagem (muito) decrescente para o dia mais romântico do ano, não queremos que ninguém deixe de assinalar a data e de dar e receber miminhos por falta de sugestões. E claro que preferimos que aproveitem as nossas, porque temos excelentes programas preparados para maravilharem as vossas “caras-metades”!

Assim, no Hotel Belavista da Luz, em Lagos, por 90€, podem surpreender o(a) vosso(a) mais que tudo com um jantar especial para duas pessoas que inclui três pratos, espumante e ainda uma noite de alojamento. Esta promoção é aplicável na noite de 14 de fevereiro e é baseada em duas pessoas por quarto, mas se quiserem prolongar a estada, há noites extra disponíveis a partir de 60€ (quarto para duas pax), com pequeno-almoço buffet incluído.

Já o Hotel Dom Pedro Golf Resort preparou o “São Valentim @ Vilamoura”, um package que foge ao convencional:

- Uma noite de alojamento em quarto duplo com vista mar;

- Upgrade para Club Room (sujeito a disponibilidade);

- Pequeno-almoço buffet servido no restaurante “White”;

- Garrafa de espumante e morangos com chocolate no quarto;

- Dom Pedro SPA Experience – uma massagem a dois (30 minutos cada);

- Jantar romântico para duas pessoas no Restaurante “Oliva”, incluindo flute de espumante à chegada, menu de quatro pratos, selecção de vinhos Dom Pedro, café e chá afrodisíaco.

Esta promoção é válida de 13 a 22 de fevereiro de 2013 e tem um preço por pessoa de 75€. Se quiserem prolongar a estada, a noite extra por pessoa em quarto duplo, tem um valor de 28€.

No Algarve há sempre razões para ser romântico!

Quem quer inspiração para o dia de S. Valentim?

A pouco menos de uma semana do Dia dos Namorados, a inspiração bate-vos à porta com três propostas para o dia mais amoroso do ano. Um jantar com vista para a ria Formosa, um workshop de massagem para casais ou um jantar afrodisíaco seguido de alojamento é o que vos sugerimos desta vez para que não tenham de perder muito tempo a pensar no que fazer (e para que entrem já no ritmo lânguido dos enamorados).

Sabores românticos à mesa

Créditos: Hotel Eva

O Hotel Eva, em Faro, preparou tudo por vocês. E o que significa tudo? Uma ementa especial com maçã do amor e queijo brie caramelizados em mel de funcho, duo de vieiras e gambas apaixonadas com lima e paprica, tornedó de novilho sauté com crocante de batata e cogumelos afrodisíacos, terminando com zabaione encantado em vinho do porto com frutos vermelhos da paixão. Todos estes sabores podem ser degustados no restaurante Harune do hotel, que tem vista privilegiada para a ria Formosa. O jantar custará 29 euros/pessoa. Mas se ao jantar quiserem adicionar uma noite de alojamento no hotel com pequeno-almoço buffet e tratamento VIP no quarto, o preço sobe para 99 euros/pessoa.

Massajar para amar

Créditos: Villa Termal

A experiência do Dia de S. Valentim da Villa Termal das Caldas de Monchique é ligeiramente diferente das outras. Porquê? Porque além de duas noites de alojamento com pequeno-almoço buffet, um jantar no Restaurante 1692 e um circuito termal por pessoa, o programa inclui um workshop de massagem para casais. Tudo por 178 euros/casal.

Da boca para o coração

Créditos: Real Marina

Ora bem, o Real Marina Hotel and Spa, em Olhão, quer amolecer os corações com um plano de namorados mais atrevido. Também aqui podem optar apenas pelo jantar com um menu de S. Valentim afrodisíaco, num verdadeiro festival de sabores composto por duos de carne e peixe e trios de entradas e sobremesas servidos ao som do violino, ou pelo programa de alojamento, jantar e massagem para o casal, também ela com poção afrodisíaca. O jantar fica em 35 euros/pessoa e o pacote completo por 140 euros/casal.

Carnaval no Algarve: fazer o pleno de folia

É já no próximo fim de semana que o Algarve entra em tempo de folia e se prepara para festejar o Entrudo com bailes e desfiles alegóricos. Onde quer que se encontrem haverá sempre muita animação por perto e para vos ajudar a escolher os locais onde podem divertir-se assistindo aos corsos carnavalescos aqui fica uma pequena lista de sugestões:

Vila do Bispo

Carnaval Sagres 2013 (Sagres)

10 fevereiro,

Lagos

Desfile de Carnaval (Odiáxere)

12 fevereiro

Lagoa

Desfile de Carnaval

Ferragudo - 9 fevereiro

Lagoa - 10 fevereiro

Mexilhoeira da Carregação - 12 fevereiro

Silves

Desfile Trapalhão (Armação de Pêra)

10 e 12 fevereiro

Albufeira

Carnaval de Paderne

10 e 12 fevereiro,

Loulé

Carnaval de Loulé

9, 10 e 12 fevereiro

Carnaval de Alte

10 e 12 fevereiro

Carnaval de Quarteira

9,10 e 12 fevereiro

São Brás de Alportel

Desfile Popular de Foliões e Carros Alegóricos

10 fevereiro

Faro

Desfile de Carnaval

12 fevereiro

Olhão

Carnaval de Moncarapacho

10 e 12 fevereiro

Os desfiles começam entre as 14h30 e as 15h00 e em quase todas estas localidades também se realizam bailes de carnaval.

No concelho de Vila Real de Santo António não há corso mas há muitos bailes cuja programação pode ser consultada aqui. 

O amor está no ar

No ar, no mar, em terra, dentro de nós, em qualquer lado para onde a nossa atenção se vire (afinal, fevereiro é o mês internacional do romance). E ao contrário do que possam pensar, a sua expressão não é apenas para poetas e sonhadores nem está restringida aos corações de peluche. Por isso aproveitem as nossas sugestões para esta altura e mimem a vossa relação no Algarve.

Refúgio romântico

Créditos: Martinhal Beach Resort and Hotel

O Martinhal Beach Resort and Hotel, em Sagres, integra-vos na rota dos programas românticos da época com um pacote de uma noite em quarto duplo, com pequeno-almoço incluído, um jantar no restaurante do hotel, uma massagem de 50 minutos para os dois e uma bebida de boas-vindas na varanda do restaurante «O Terraço». Tudo por 300 euros/casal.

Atenções extra para o S. Valentim

Créditos: Four Seasons Vilamoura

Se sofrem do romantismo agudo desta época, então a proposta do Four Seasons Vilamoura é perfeita para vocês. À chegada, serão recebidos com espumante e morangos com chocolate num quarto que estará especialmente decorado com pétalas de rosa. Segue-se um jantar e, se quiserem, uma massagem que beneficiará de um desconto de 50 por cento. Preço: 148 euros/casal.

Dois ou um

Créditos: Vila Galé

O grupo Vila Galé deixa-vos escolher o programa: ou optam apenas por um jantar especial (50 euros/casal) ou aliam à refeição uma noite apaixonada num dos nove hotéis da marca no Algarve (desde 105 euros/casal). O jantar vai pôr na mesa camarão salteado sobre espargos verdes com creme de limão, rolinhos de panga com legumes em mousse de beterraba e azeite de coentros, peito de pato com fitas de cenoura, gengibre e sultanas em molho de vinho do porto e ainda fondue de chocolate quente com fruta fresca.

«Portugal dos Sabores» traz chefs brasileiros e nacionais ao Vila Joya

Os melhores chefs do Brasil e de Portugal vão encontrar-se no boutique hotel Vila Joya, em Albufeira, dias 8 e 9 de março, no evento Portugal dos Sabores, inserido no Ano de Portugal no Brasil.

Os nomes são sonantes – Avillez, Baena, Cordeiro, Costa, Koschina, Lourenço, Murakami, Neuner, Pereira, Redondo, Rizzo, Sinthon, Sobral ou Sudbrack – e bastariam para qualificar com o grau máximo de excelência a ocasião gastronómica.

As duas estrelas Michelin Vila Joya – que foi eleito Melhor Boutique Resort do Mundo, pelo sétimo ano seguido, e integra a lista dos 50 Melhores Restaurantes do Mundo, no 45.º lugar – resultam da visão da alta culinária de Dieter Koschina, que transformou o paradisíaco restaurante num lugar procurado pela exclusividade da oferta em Portugal.

Jantares de degustação

8 de março: chefs do Brasil

- Helena Rizzo (Maní)

- Daniel Redondo (Maní)

- Tsuyoshi Murakami (Kinoshita)

- Roberta Sudbrack (Sudbrack) a confirmar

9 de março: chefs de Portugal

- Dieter Koschina (Vila Joya)

- Hans Neuner (Ocean)

- Vitor Sobral (Tasca da Esquina)

- Leonel Pereira (Panorama)

- Luis Baena (chef executivo Hotéis Tivoli)

- Albano Lourenço (Arcadas da Capela)

- José Cordeiro (Feitoria)

- José Avillez (Belcanto)

- Ricardo Costa (Yeatman)

- Benoit Sinthon (Il Gallo d'Oro)

- Paulo Morais (UMAI)

Os segredos de... Ana Paula Carvalho

Acrescentamos hoje à nossa coleção de segredos os de Ana Paula Carvalho, uma arquiteta paisagista natural do Alentejo que escolheu o Algarve para viver e trabalhar. Reside em Faro, tem um atelier em Tavira e diz-nos que esta é a região do país com que mais se identifica, para além da sua terra natal, porque aqui está “literalmente em casa”.

No Algarve… Quando?

No Algarve desde junho de 1984. A região onde passei a maior parte da minha vida e toda a vida profissional.

 

Um local memorável…?

Costa Vicentina.

A companhia ideal…?

Bons amigos.

Algarve combina com…?

Alegria e bem-estar, luz.

Um sabor do Algarve…?

Marisco e peixe fresco.  Para mim, que cresci no meio das açordas e da carne de porco e borrego, é um sabor sempre exótico. Mas também os sabores serranos me preenchem as papilas gustativas, porque me invocam os paladares do Alentejo interior.

O que não dispensa no Algarve…?  

O mar. 

Partilhem também os vossos segredos algarvios connosco, enviando textos e imagens para blog@turismodoalgarve.pt

No dia de S. Valentim, diz-me quanto gostas de mim

Pois é. Está quase a chegar o dia em que todos os apaixonados do mundo manifestam o seu amor pelo parceiro. Há quem queira escapadinhas românticas aventureiras, com escaladas a montanhas ou descidas de rios em canoa. Há quem prefira momentos culturais a dois, num roteiro por museus, galerias, peças de teatro, concertos ou cinema. Há quem não aprecie nada disto. E há ainda quem opte pelos mimos mais tradicionais, como jantares especiais à luz das velas e ofertas de corações, flores ou peluches felpudos. Seja como for, importante é demonstrarem (sobretudo) neste dia quanto gostam da vossa cara-metade. E o Algarve pode ajudar-vos nesta tarefa. Sabem como?

Através dos programas criados de propósito pelos restaurantes, hotéis, Spas e empresas da região para vocês. Hoje divulgamos alguns, mas até ao dia 14 teremos muitos mais para que possam escolher a atividade perfeita para o vosso Dia dos Namorados.

Créditos: Hotel Faro

Começamos então com um jantar romântico de degustação no dia 14 no Hotel Faro, seguido de uma noite de dormida, pequeno-almoço buffet e duas entradas gratuitas em dois museus da cidade ou, se preferirem, um agradável passeio no comboio turístico. Tudo isto por 68,50 € por pessoa.

Créditos: Conrad Algarve

De Faro para a Quinta do Lago, chegamos ao novíssimo (e requintado) Conrad Algarve. Este hotel apresenta-vos cinco sugestões diferentes: 1) um jantar de S. Valentim de seis pratos no restaurante Gusto by Heinz Beck; 2) uma combinação de tratamento de 90 minutos para dois na suite Spa VIP com jantar no Gusto by Heinz Beck; 3) alojamento num Deluxe Room decorado a rigor para celebrar o dia, jantar no no Gusto by Heinz Beck e ainda um pequeno-almoço servido na cama na manhã seguinte; 4) uma experiência para dois com a duração de 01h30 na suite Spa VIP (banho de rosas, degustação de uma delícia de chocolate com copo de champanhe, massagem lado a lado); 5) ou o programa mais completo, que inclui dormida num Deluxe Room (onde estará à vossa espera uma garrafa de champanhe), a experiência de 90 minutos na suite Spa VIP, o jantar e o pequeno-almoço na cama na manhã do dia 15.

Algarve reeleito melhor destino de golfe europeu

O Algarve foi considerado pelo segundo ano consecutivo o melhor destino de golfe da Europa Continental pela relação preço/benefício (best value for money), ficando à frente da Turquia ou de Múrcia no título dos prémios da revista britânica «Today’s Golfer».

O destino algarvio foi o grande vencedor dos «Today’s Golfer Travel Awards», ao reunir 43 por cento dos votos de mais de 7000 eleitores, revelou a publicação. O Algarve foi ainda a região do país a figurar mais vezes na lista dos premiados, com seis distinções no total.

Nas categorias de «Melhor Campo de Portugal» e de «Melhor Hotel/Resort de Portugal», o destino continuou a liderar as preferências: o Oceânico Old Course, em Vilamoura, e Vale do Lobo ficaram em primeiro lugar, com 30 por cento e 15 por cento dos votos, respetivamente.

«Os campos de golfe algarvios são cerca de 40 e registam mais de um milhão de voltas por ano. Já foram distinguidos com vários prémios internacionais e este é mais um de que nos orgulhamos, sobretudo por ser atribuído por uma revista do Reino Unido, que continua a ser o nosso principal mercado emissor de turistas», diz o presidente do turismo algarvio, Desidério Silva, aproveitando para felicitar as empresas da indústria do golfe «pelo seu serviço de excelência».

A «Today’s Golfer» é uma das revistas temáticas mais vendidas do Reino Unido e todos os meses chega a mais de 200 mil golfistas britânicos. É desde 2010 uma publicação aprovada pela IAGTO (International Association of Golf Tour Operators).

«Today’s Golfer Travel Awards»

Best value destination (Europa Continental)

1. Algarve (43%)

2. Turquia (13%)

3. Múrcia (12%)

Melhor Campo de Portugal

1. Oceânico Old Course, Vilamoura (30%)

2. Onyria Palmares Golf, Meia Praia – Lagos (11%)

3. San Lorenzo Golf Course, Quinta do Lago (11%)

Melhor Hotel/Resort de Portugal:

1. Vale do Lobo (15%)

2. Dona Filipa Hotel & San Lorenzo Golf Resort, Vale do Lobo (14%)

3. Quinta da Marinha, Cascais (11%)

10 sugestões para desfrutar o Algarve

1. Praia da Marinha. Nos últimos prémios europeus dos World Travel Awards – os Óscares do Turismo –, o Algarve foi eleito o «Melhor destino de praia da Europa». A escolha é ilustrada aqui pela praia da Marinha, no município de Lagoa, já considerada uma das cem praias mais bonitas do mundo pelo Guia Michelin.


2. Fortaleza de Sagres. Com 255 mil visitantes em 2012, a fortaleza de Sagres foi o monumento mais visitado no Algarve e um dos mais procurados pelos turistas em todo o País. Situada no cabo de Sagres, famoso pela sua beleza ímpar, a fortaleza deve a sua origem ao infante D. Henrique, que aqui instituiria uma vila e viria a falecer em 1460. No interior da fortaleza podem ver-se a enigmática rosa dos ventos desenhada no chão e uma muralha corta-ventos com falsas ameias, que permitem vigiar o gigantesco dedo de pedra que na Ponta de Sagres aponta para o mar.

3. Ria Formosa. Eleita uma das «7 maravilhas naturais» de Portugal em 2010, a ria Formosa descobre-se nos trilhos pedestres ou em lentos passeios de barco. É um vasto ecossistema de características geológicas únicas que se estende por uma área de cerca de 20 mil hectares e 60 quilómetros de costa e local de ocorrência de milhares de aves aquáticas ao longo do ano, como o flamingo, a águia de asa redonda, a galinhola e o guarda-rios.

4. Castelo de Silves. Mais de 167 mil visitantes passaram por aqui em 2012, fazendo do imponente castelo de Silves um dos monumentos mais visitados no Algarve. A sua origem remonta ao séc. VIII e o castelo, rodeado por uma forte muralha em taipa revestida em grés de Silves, permanece o melhor exemplar da arquitetura militar árabe existente em Portugal.

5. Zoomarine. Os golfinhos são as estrelas do maior parque temático familiar do Algarve, situado na Guia, a poucos quilómetros de Albufeira. As surpreendentes apresentações fazem da visita ao parque um dia inesquecível e incluem ainda focas, leões-marinhos, aves tropicais e de rapina e os incríveis tubarões, para além das diversões e das piscinas.

6. Centro histórico de Faro. Na vila-a-dentro, rodeada de muralhas onde outrora chegava a água do mar, o coração histórico de Faro concentra a sé catedral, o bispado do Algarve, o seminário, os paços do concelho, museus, conventos, galerias de arte e casas apalaçadas. O passeio deve iniciar-se no arco da Vila e terminar no arco do Repouso e na sé é obrigatório subir ao miradouro e desfrutar da vista deslumbrante sobre a cidade e a ria Formosa.

7. Marina de Vilamoura. A maior e «Melhor marina de Portugal», por eleição do trade, é um dos principais pólos de atração do destino e um ponto de paragem obrigatório para quem pretende relaxar os sentidos e passar um bom momento. Vilamoura foi das primeiras marinas certificadas do mundo e foi também galardoada com a bandeira Azul da Europa e com a distinção máxima de 5 âncoras pela Yacht Harbour Association.

8. Oceânico Old Course. O Algarve foi por duas vezes considerado o melhor destino de golfe do mundo pela International Association of Golf Tour Operators. Em 2012 foi o grande vencedor dos «Today’s Golfer» Travel Awards: foi eleito o destino de golfe com o melhor best value for money da Europa Continental nos prémios da revista britânica e o Oceânico Old Course, em Vilamoura (na foto o buraco 11), foi eleito o «Melhor campo de Portugal».

9. Igrejas de Tavira. Local de cruzamento de povos e de culturas, Tavira ganhou prestígio político, religioso e económico com a expansão portuguesa para o Norte de África nos séculos XV e XVI. Em resultado da sua importância e prosperidade, Tavira possui um notável conjunto de arquitetura religiosa e é conhecida por ser a «cidade das igrejas»: vinte e uma, incluindo seis antigos conventos, guardam tesouros artísticos acumulados ao longo de séculos.

10. Festival do Marisco. É uma das maiores tentações gastronómicas do Algarve e ponto de passagem obrigatório para milhares de turistas que visitam a região no verão. No «Festival do Marisco» de Olhão não faltam camarões, sapateiras, amêijoas e outros frutos do mar servidos ao natural, grelhados, na cataplana ou preparados com arroz ou com o tradicional xarém.

À conquista do fundo do mar

O repórter Tintim, a famosa personagem de banda desenhada criada por Hergé, viajou até à Lua no início da década de 50 do século XX. Não se preocupem porque não vamos mandar-vos explorar o satélite natural da Terra como ele, mas vão precisar do espírito de aventura deste herói das histórias aos quadradinhos para a nossa sugestão de atividade. Ela acontece no fundo do mar do Algarve, a muitos metros de profundidade, e envolve corais, anémonas, algas, peixes e navios afundados.

Esta proposta mete água (literalmente) e interesses sem conta para os apreciadores da arte do mergulho: lesmas, esponjas, moreias, chocos, polvos e crustáceos são algumas espécies que prometem encher a vista dos exploradores subaquáticos do Algarve. Mas há mais.

Com uma visibilidade a 50 metros de profundidade, a costa algarvia guarda outras atrações para quem quiser imergir nela. O Ócean – imponente navio francês do século XVIII afundado pelos ingleses durante a Guerra dos Sete Anos – deixou vestígios que agora são pólo turístico. Os restos do seu esqueleto de madeira, depositado há 250 anos no fundo do oceano, têm movido as atenções dos «turistas do escafandro», na sua maioria portugueses e do Norte da Europa.

Mas a grande novidade para os mergulhadores com entusiasmo particular por naufrágios é a construção do primeiro parque subaquático do país. E aqui mesmo, no Algarve. Trata-se do projeto Ocean Revival (ainda em fase de implementação), que pretende afundar quatro navios de guerra ao largo de Alvor, em Portimão, a 30 metros de profundidade. Os primeiros dois já foram, aliás, afundados e irão ganhar nova vida ao serem transformados em recifes artificiais.

Enquanto o «museu» não está concluído, e enquanto não podem dar uso aos vossos fatos, óculos, garrafas de oxigénio e barbatanas perto do Ocean Revival, têm sempre a hipótese de irem descobrindo os mistérios da vida marinha da região e os percursos já assinalados através do «Guia de Mergulho do Algarve», editado pela empresa Subnauta, com 50 locais com potencial para o mergulho. Está à venda nos postos de turismo da região.

Nota: se ainda não têm curso ou certificação para mergulhar, ficam a saber que há empresas especializadas no Algarve que dão formação nesta modalidade. Mais informações aqui.

Bilhete-postal: Albufeira

Em julho de 1975 o Zé escrevia aos pais que estavam em Loures. Neste postal, com vista sobre Albufeira, contava que a família tinha feito boa viagem e que "isto" – entenda-se o Algarve – era "maravilhoso". Nós achamos que continua a ser, por isso recordamos imagens e palavras de outros tempos.

Nota:  Coleção “Postales Escudo de Oro”, sem data.